每天每天新型冠狀病毒、武漢肺炎一直在眼前出現，面對各式鋪天蓋地的資訊，身為渺小的人類，覺得無力嗎？那來試著成為更渺小的病毒，攻陷世界吧！
這不是什麼危言聳聽的恐怖份子發言，而是一款每當現實世界有疫情爆發時，就會重新登榜、回到我們面前的遊戲——《瘟疫公司》（Plague Inc.）。
source: APP Store截圖
關於你轉生成為病原體的這件事
《瘟疫公司》是 James Vaughan 利用業餘時間開發的獨立遊戲，研發期間成立遊戲工作室 Ndemic Creations，並透過其他夥伴的協助完成遊戲，於 2012 年 5 月發佈，可在手機以及 PC 端遊玩（iOS、Android以及PC點擊下載）。
遊戲勝利的條件是你必須成為感染全世界、消滅所有人類的終極瘟疫！
所以就讓我們從病原體的觀點，來看看到底可以怎樣成為一個稱霸世界的淘氣病原體呢？：）
《瘟疫公司》遊戲畫面。source: BagoGames
在流行病學中，我們會問以下幾個問題：
- What — 何種疾病流行
- Who — 哪些人是高危險族群
- When — 何時發病
- Where — 何處發病（全球性的或是地方性）
- Why — 為何疾病會流行
- How — 如何預防疾病發生
透過逐步揭露這些問題，我們會越來越知道疾病的樣貌，同時也學習到該如何防治。而在《瘟疫公司》中，部分要素也被融合在遊戲的進程裡，只是玩家反過來成為了病原體方而已。
首先，你是哪種病原體，以及你誕生的世界有沒有注重衛生，都與遊戲難度有關。不同的病原體會有不一樣的特性，例如：病毒容易突變且很難控制，朊病毒（Prion，也稱普利昂蛋白，庫賈氏病即是由異常普利昂蛋白所引起的）則是較為緩慢、隱藏在大腦中的病原體等等。
遊戲當中有多種病原體可以選擇。source: 遊戲截圖
而不同的難度背後也有不一樣的設定，彷彿在告訴你該如何成為更不容易被病原體攻陷的美麗新世界(?)：難度最高的設定為人人都洗手、醫生很過勞(?)、患者被嚴密隔離，超級困難的甚至還會有遺傳漂變和不定期醫學體檢等等。（每次選擇難度的時候 y編都忍不住想去洗手）
給予患者擁抱是何等瘟腥的世界。source: 遊戲截圖
遊戲開局後會選擇從哪裡開始散播病原體，而這個「新手村」對病原體來說很重要：因為發病地區的溫度、濕度以及與其他地區往來是否頻繁，都會影響到疾病的擴散率。疾病邊傳染的時候還要邊演化（病毒好忙！），透過傳播途徑、發病症狀和抗寒、抗藥性等特殊能力，讓自己更適合被傳播，當然有的時候也會自己演化變異。
source: 遊戲截圖
同時也要注意人類方的行動：人類可不是躺在砧板上任你宰割的！當他們注意到病原體所引發的疾病時，也會起身開始研發解藥，而在這期間發生的新聞事件，更會左右病情的擴散。
正在經歷2019新型冠狀病毒疫情的你一定有所感受，人類會害怕的那些事件，當成從病原體的角度看時，反而變成了狂歡派對：促成大量人群旅遊和聚集的奧運盛會、各種假消息的擴散、政府的無能為力；而反過來，限制旅遊、關閉邊境，又或是船隻使用新消毒設備等等，會讓病原體心急吃不了熱豆腐，難以造成全球大流行。
回望現實世界（哎不是）。source: 遊戲截圖
期間，也會出現一些現實世界中曾發生過的傳染病資訊作為對照，像是感冒、肺結核、愛滋病、黑死病等等，讓你知道現在自己的歷史排名(?)到哪個階段。
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如果你傳播、致死的速度比解藥開發還快，且沒有不小心「太猛」在感染所有人之前就把人類宿主殺光的話，這個世界幾乎就是你的囊中物了。
source: 遊戲截圖
與真實世界尋求交集應該沒搞錯什麼吧？
2020 年因為 2019 新型冠狀病毒疫情的蔓延，讓這款 2012 年發表的遊戲重回熱門排行榜。這不是《瘟疫公司》第一次受現實世界疫情的影響，早在 2014 年伊波拉病毒疫情爆發時，就發生過下載量大增的事件；同年 11 月，Ndemic Creations 曾以「這不是遊戲」為口號號召玩家重視疫情，並進行募資以協助國際醫療組織，當時募得超過七萬六千美元的款項。
與現實世界發生交互作用的事件，還有 2019 年初，因為一個在 Change.org 上的請願，而預計開發與反疫苗相關的新場景到遊戲中。《瘟疫公司》的劇情模式一直以來都有些好玩的設定，例如充滿假消息或是不相信科學的世界等等，遊戲也有開放給玩家自己創造的副本。
source: 遊戲截圖
這個連署一開始只是一個很發洩性的請願投票，連請願解釋都只有短短的一句「反疫苗者很蠢」；但這個請願仍獲得許多玩家的響應，讓《瘟疫公司》官方出來說：如果請願超過一萬連署他們就增加新場景！最終，連署以兩萬四千多個支持者告終。創辦人 James Vaughan 說「很高興看到這麼多人支持科學！」
source: 網站截圖
Ok, fine!
If this petition gets to 10k, will add a specific new anti-vaxxer scenario to Plague Inc. https://t.co/DJjmRFpOMa
— Plague Inc. / Rebel Inc. (@NdemicCreations) February 24, 2019
If this petition gets to 10k, will add a specific new anti-vaxxer scenario to Plague Inc. 不過，早在這個事件之前，官方就有一些和其他組織合作的有趣劇情，例如和事實查核中心合作的「虛假消息」模式，或是和決戰猩球合作的猿猴病毒模式等等。
這模式聽起來…既視感滿滿？source: 遊戲截圖
不太確定想不想被感染(?) source: 遊戲截圖
雖然《瘟疫公司》的許多設定都充滿了「科味」，不過遊戲製作者其實並沒有醫學背景。儘管遊戲就是遊戲，並不是流行病的「科學模型」，但 Vaughan 曾說自己「試圖使其在科學上盡可能合理。」，他不僅讀了很多的論文，也讓遊戲的核心設計奠基於「基本再生數」的概念，此外，遊戲模型更融合了生物學、經濟學等內容。
2003 年 CDC 更邀請 Vaughan 進行非公開的演講，暢聊這款遊戲以及遊戲中的傳染病。在公共衛生防範和應對辦公室（OPHPR）的 Ali S. Khan（現任副主任）博士認為《瘟疫公司》以非傳統的途徑來提高公眾對流行病學、疾病傳播和流行病資訊的認識，利用遊戲創造了引人入勝的世界，使公眾參與嚴肅的公共衛生話題。
為美好的世界獻上祝福！
「請記住《瘟疫公司》是一個遊戲，而不是科學模型，當前的冠狀病毒爆發是一個非常現實的狀況，正影響著許多人。」這是 1 月 23 日在 Ndemic Creations 上的公告，在此之前《瘟疫公司》的下載量因為 2019 新型冠狀病毒的疫情而暴增，同時也有新聞報導說遊戲「神預言」，因為有個玩家在2015年做了個 2020 年會爆發新型冠狀病毒疫情的模組。
source: 官網截圖
虛構的遊戲世界有時可以讓我們進行一些思辨，同時一窺那些極端事件發生時人們的反應，比如說，2005年在《魔獸世界》發生的墮落之血事件 ，當時因為遊戲的bug而讓應該只在特定區域的「瘟疫」在遊戲裡擴散開來，這個事件後續也引起了美國疾病管制與預防中心的關注、部分科學家也用其撰寫評論或是進行研究。
雖然遊戲不只是遊戲，但終究遊戲也只是遊戲，現實世界中每一個確診、死亡數字，都是一個人、一個生命。
成功滅絕地球上所有的生物是《瘟疫公司》遊戲的勝利條件，但在現實世界，還是願病原體不會如此攻克世界，願能為這美好的世界獻上祝福！
one more thing：如果你還是想成為拯救世界的人，那試試《瘟疫危機》吧！
如果你實在捨不得毀滅世界，一樣有遊戲可以滿足你的正義癖(?)：《瘟疫危機》，這是一款以全球疫情爆發為題材的桌遊，玩家扮演的是科學家、研究員、疾控主管或是醫護人員等相關人士，透過團隊合作、制定策略，來對抗疾病；在這高度關注疫情的時刻，玩起來應該會特別有帶入感。
遊戲角色設計應該有注意到多元性別平衡，y編覺得開熏(?)
當然更要為在真實世界的科研以及醫護人員所面對的是沒有回合制、也沒有規則可循的各種事件，獻上最高最高的敬意。
對遊戲有興趣的話泛科市集正好有耶（沒錯就是這麼防不勝防）！如果待在家裡想找事做的話，歡迎參考參考：《瘟疫危機-承傳》
參考資料：
- 「流行病學的人、時、地」 何謂流行病學，衛生福利部國民健康署。
- virus game tops china’s app chart. Abacus news.
- 以毒攻毒：《瘟疫公司》募款對抗伊波拉，U-ACG。
- Petition to add anti-vaxxers as a buff in Plague Inc. . Change.org
- 反疫苗人士將被加到《瘟疫公司》當中，Gamereactor。
- Plague Inc. dev to add anti-vaxxers to the game after petition goes viral. Eurogamer.
- 一群热爱科学的玩家“迫使”《瘟疫公司》添加了一个超级简单模式，知乎。
- Public Health Matters Blog
- ‘Plague Inc.’ game creator to speak at the CDC about public health. The Verge.
- Plague Inc. creator invited to speak at CDC about spread of infectious disease. Polygon.
- STATEMENT ON THE CURRENT CORONAVIRUS OUTBREAK. Ndemic Creations.
- 《瘟疫公司：進化》Steam工作坊「冠狀病毒」神預言，大批玩家朝聖，4gamers。
- 我用游戏了解疾病的可怕，「恶意满满」的《瘟疫公司》背后是善意，ifanr。
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