21 世紀地球暖化成為迫在眉睫的焦點，在此，我們介紹一個邊上網邊種樹的好法子：利用 Ecosia 瀏覽器上網的同時，就會有人在地球的某個角落幫你種樹喔！
源起：公益勝過利益的萌苗
一位來自德國的青年，就讀於紐倫堡學習工商管理，曾經也像一般人一樣，在大學時期迷惘過自己將來的志業，因此開啟了環遊世界的旅程，在途中，他看見許多發展中國家的企業以營利為最終目標，與此同時，他也看見許多國家的樹林、雨林等自然生態棲地正遭受嚴重破壞。他就是 Ecosia 創辦人 Christian Kroll ，而不同於以往企業，他的核心目標是創立一家能為社會帶來正面影響的企業，並且利用營利收入種植樹木以拯救正遭受破壞的自然環境。
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Ecosia 創辦人 Christian Kroll 希望以企業帶動公益力量。圖＼Ecosia Facebook
夢想路上並不平順，一路坎坷反而更強大
Christian Kroll 首先以尼泊爾為駐點，成立了搜尋器 Xabbel ，透過點擊廣告的收益支持當地環保工作。可惜，尼泊爾搜尋器用家有限、又受電力及連線速度所限（Kroll 在當地每天能用電的時間平均只有 4 小時 >< ） ，因此半年後便不得不放棄 Xabbel 。
Kroll 回到家鄉德國後，並未因此頹喪，利用搜尋引擎營利來達成夢想的雄心反而在他心中燃燒得更烈。為了更加了解造林相關知識，他前往阿根廷和巴西學習，在閱讀托馬斯·弗里德曼 (Thomas L. Friedman) 的著作《世界又熱又平又擁擠：為什麼我們需要一場綠色革命-以及它如何使美國復興》同時，增強了他的決心。
2008 年，他在 Google 的支持下建立了 Forestle 搜尋器，卻在數周後因為合約條款問題而被告知合作瓦解。然而，目標堅定的他沒有因此停歇，轉而爭取對手 Yahoo！ 的支持，隨即於 2009 成立 Ecosia ，以微軟搜尋引擎 Bing 的搜尋數據作基底，再加上自家演算法 (algorithm) 改良搜尋結果。
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Ecosia 引擎首頁搜尋欄下方會顯示目前栽種樹木的總數。圖＼Ecosia網站截圖
如何籌備種樹資金？
- 廣告收益：正如其他搜尋引擎一樣，我們能夠在網站頁面的周圍看到廣告，當使用者每點擊一次廣告， Ecosia 就能收到部分宣傳佣金，此外，收益越高的廣告類型，越能賺到更多佣金（例如：使用者點擊「銀行帳戶」相關的廣告，比起點擊「零食」相關的廣告，「銀行帳戶」相關的廣告能讓 Ecosia 得到更多佣金）
- 搜尋次數：Ecosia 的植樹合作夥伴平均得花費 22 歐元種植一棵樹，而使用者在 Ecosia 引擎的每次搜索可讓 Ecosia 平均賺取 0.5 歐元，所以使用者們若想要成功幫忙資助種一棵樹，需要進行約 45 次的搜索 ( 22 歐元除以 0.5 歐元約等於 45 )。當然，若使用者點擊收益越高的廣告，則要種植一棵樹需要的搜索次數就會減少。
- 在線商店：Ecosia 售賣各種 T 恤，帽衫和套頭衫，而這些衣服的製程也以環保為主，主要是由可再生能源發電的工廠利用認證的有機棉製成的。而衣服的銷售收入將全額灌注到種樹資金，平均售出一件 T 恤，可讓他們種植 20 棵樹。
而 Ecosia 的財務報告也採全程透明化，公開在網站上，以便使用者可以隨時追蹤 Ecosia 的收益及財務流向。
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財務透明化，讓大眾得知 Ecosia 的財政流向。圖＼wikipedia
Ecosia 對世界帶來的影響有哪些？
- 教導正確的植樹原則，正當地保護地球
Ecosia 針對 18 個林地遭到嚴重破壞，甚至沙漠化的國家（巴西、布吉納法索、衣索比亞……等）進行植樹計畫。他們種樹可不是隨便種，而是請到植樹專家分析當地的氣候環境及土壤品質，並選擇適合當地且多樣化的植栽（特別針對當地瀕臨危機的樹種進行復育）。而他們也將正確的種樹方式及技巧分享到 YouTube 上，供有興趣 DIY 種樹的人可以看影片學習。
- 重建森林，改變生存命運
此外，森林復育也為當地居民的生計帶來巨大的改變，Ecosia 是向來以人為本的企業，他們並不招募志工幫他們植樹，而是提供資金，聘用當地居民進行這項計畫。
在衣索比亞， Ecosia 協助當地婦女團體種樹，使原本乾涸的大地再次被生氣蓬勃的樹木覆蓋，也讓她們得以保持河川，種植經濟作物以維持生計，溫飽肚子。
在澳大利亞，近年來拜倫灣地區由於森林覆蓋面積的減少（用以作為奶牛養殖場）使土地變得脆弱，而使部分雨林慘遭大火焚毀。 Ecosia 於 2020 年在廢棄的奶牛養殖場開始重新種植 100 多個不同的本地物種，藉此減低澳洲大火的發生率。
在烏干達，由於當地對木炭和木柴的需求不斷增加，黑猩猩的棲息地正在縮小，目前僅剩 5000 隻黑猩猩存活。黑猩猩是害羞的動物，但牠們被迫離開森林尋找食物，而與農民發生衝突。 Ecosia 與珍·古德機構 (Jane Goodall Institute) 一起種植了野生動物專用的森林廊道，因此黑猩猩可以藉此安全地移動。更協力教育當地孩童樹的價值、自然保育的重要性，並推廣使用高效的火爐來解決問題的根源。
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Ecosia 不僅協助改善當地環境，也倡導動物保育。圖＼pexels
Ecosia網站的部落格上，時時記載著上述這些感人的小故事在世界各地發生……
- 建造太陽能發電廠，將消耗轉化為貢獻
儘管在 2012 年 Ecosia 已經為地球種下 5000 萬棵樹，但他們的野心不僅僅在於種樹，而是要全力減少溫室氣體排放，用再生能源取代化石燃料，Ecosia 於 2018 年開始建造太陽能發電廠，並將能源加入電網，完全支援 Ecosia 搜尋引擎所需消耗的電量，讓引擎的運作不再成為增添碳排放的兇手之一。
如何使用 Ecosia？
已經有習慣使用的瀏覽器也免煩惱──Ecosia 內嵌瀏覽器模式：如果你習慣使用 Google，不用擔心，只需要三個步驟，你同樣可以使用 Google 的搜尋頁面，同時也可以在 Ecosia 上種樹。
- 找到 Ecosia 的首頁
- 在首頁中點選「Add to Chrome」
- 點選「加到 Chrome」
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不必擔心用不慣 Ecosia，結合 Google 內嵌功能，也能輕鬆上網。圖＼ Ecosia網站截圖
如此一來，摸蛤仔兼洗褲，Ecosia 的擴充工具就會安裝到你的 Google Chrome 裡了！只要直接利用搜尋頁面最上方網址列進行搜索，就可以開始為地球種樹做公益囉!!
每年的 4 月 22 日是世界地球日，除了這天提醒我們保護地球的重要性以外，地球暖化危機岌岌可危，有些國家也開始採取了「急救」措施。如果你跟筆者我一樣，身為區區一介成天離不開網路的阿宅，沒有多大本事，卻也想盡一份心力救地球，看完上述內容，想必讀者們都知道該怎麼做了吧～～（笑
延伸閱讀：拯救地球暖化大作戰！英國如何利用「碳定價」翻身成為減碳國家先鋒？
參考資料：
- How was Ecosia founded ?
- Ecosia Clothing
- Ecosia is the search engine that plants trees.
- 透過網絡種樹鍵盤戰士救地球
- Your searches have changed the life of Almaz
- “Carbon neutral” is not enough: Ecosia built its own solar plants
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