海龜游泳的模樣。圖／Shawn @ Flickr (CC BY-SA 2.0)
看過海龜游泳的樣子嗎？牠們游泳的模樣就像是在海洋裡飛翔一樣，海龜這種樣子的生物至少可以追溯到白堊紀出現的古巨龜（Archelon ischyros），按照發掘到的化石年代約是八千萬年前。當時的古巨龜比起現在的海龜大得許多，長度超過 4 公尺，寬度超過 4.9 公尺。從古至今，海龜的模樣沒有什麼太大變化，這個美麗又充滿謎團的生物是如何在海中飛翔的呢？
《海底總動員》海龜一家親，其實是假的？
大家有沒有看過海底總動員第一集呢？是不是覺得電影裡面的海龜真是看起來又呆又可愛呢？電影中尼莫和多莉搭著大海龜一起乘著東澳洋流到達雪梨，還在大海龜背上對小海龜說起牠們的故事。
海底總動員劇照。圖／Walt Disney Pictures
但是這種情況並不會在真實世界中發生。海龜們除了交配和孵化以外，大多數時間是不太會與其它海龜有接觸。很多時候都是海龜一隻龜孤單地在大海裡翱翔，也沒有發現過大海龜背著小海龜的現象。
所以真實的海龜狀況是……
現今海龜種類共有七種，在臺灣附近周圍海域可以見到的海龜主要有五種，分別是綠蠵龜（Chelonia mydas）、赤蠵龜（Caretta caretta）、玳瑁（Eretmochelys imbricate）、欖蠵龜（Lepidochelys olivacea）及革龜（Dermochelys coriacea），這五種海龜中，只有綠蠵龜會上岸產卵。早期因為人類需要補充蛋白質，會蒐集海龜的卵來食用，或是捕食海龜。加上海龜產卵的海灘多被人類破壞，海龜數量大幅減少。目前這五種海龜都被列為保育類動物，甚至連過去臺灣常見的玳瑁都成了瀕危物種。
過去在台灣常見的玳瑁，現在。圖／Aquaimages @ Wikipedia (CC BY-SA 2.5)
最大的海龜是哪一隻？
知道世界上有哪些海龜以後來瞭解一下海龜的小祕密吧，現今世界上最大的海龜是哪種海龜呢？
革龜。圖／Alastair Rae @ Flickr (CC BY-SA 2.0)
現今世界上最大的海龜是革龜，這種海龜長得就像是楊桃一樣，所以又被稱做楊桃龜、舢舨或大皮革龜。牠的背甲被 7 條棱脊取代。而牠到底可以長到多大呢？目前已知最大體長可以達到 3 公尺，差不多是一層樓的高度。牠們不僅長得大，潛得也深，最深可以潛到水下 1000 公尺。
看看革龜在海中飛翔的樣子！
為什麼綠蠵龜叫綠蠵龜？
如果有去小琉球玩的話，往海邊看看，有時候會發現海面上常常有一小顆的頭跑出來，其實那就是海龜在呼吸喔。小琉球很容易看到綠蠵龜，知道為什麼綠蠵龜叫做綠蠵龜嗎？
綠蠵龜。圖／Brocken Inaglory @ Wikipedia (CC BY-SA 3.0)
綠蠵龜主要食物是海藻或海草，這些海藻或海草裡面有許多葉綠素，這些葉綠素堆積在脂肪裡，綠蠵龜的脂肪也變得綠綠的，所以綠蠵龜也因此叫綠蠵龜。不僅如此，英文名字也叫做 green turtle。
人類活動一直影響著海龜
海龜還有許多小祕密，尤其是在剛孵化出來的小海龜奔向大海之後，人類目前只能觀察到剛孵化的小海龜，再者就是已經發育成背甲約 20~30 公分長的大海龜，中間發育過程目前還沒辦法觀察到，這段時間稱之迷失歲月（the lost years）。然而，這些小海龜們在奔向大海之前，科學家們發現原來人類的活動也影響到牠們。
剛孵化的小海龜即將前進大海。圖／The High Fin Sperm Whale@Wikipedia(CC BY-SA 3.0)
孵化出來的小海龜們大多在夜晚氣溫較低時，一個個從卵窩裡爬出來。夜晚的海面因為有月亮照著，會比起四周來得光亮，小海龜就會朝那邊爬去。但是如果周圍有一些人工光源，這些人工光源則會影響小海龜爬行的路徑，小海龜們會以為比較亮的地方才是大海的方向，朝著人比較多的地方前進，造成小海龜受傷甚至死亡。不僅是小海龜，母龜從海裡上岸找尋合適的地方產卵時，也有可能受到人工光源的影響，認為該處不適合產卵而放棄產卵。如果母海龜上岸太多次都無法成功產卵，母龜可能會直接將卵排至海裡，也就沒辦法孵化小海龜了。
科學家想解決小海龜迷路和母龜產卵的問題，又沒辦法完全禁止夜間照明設備，最後想到的方式是使用紅光或低鈉黃光，這種光源對小海龜的影響比白色光源小；而且只要改變光源照射角度，不讓光源直接打到海灘上，人類還是可以使用夜間照明設備，而不會讓小海龜迷路也不會影響到母龜產卵。
海龜，你要去哪裡？
看了這麼多海龜，牠們長得都好像，科學家們要怎麼分辨哪隻龜是哪隻龜呢？
科學家發現每一隻海龜「臉」 上的鱗片分布都不太一樣，所以科學家們就利用海龜頭部的眼後鱗片之大小、形狀及排列方式等做為不同海龜的辨識，除非受到嚴重傷害，這些特徵都不會改變。科學家利用這些資訊估計出小琉球周圍海域有多少隻海龜，瞭解這些海龜大部分時間喜歡待在哪裡，什麼時候會遷移到別的地方活動等。
除了辨識海龜，科學家們要怎麼知道海龜會游去哪裡呢？科學家會在海龜身上裝發報器，持續接收海龜現在的所在位置。但是發報器有一定重量，必須安裝在一定重量以上的海龜身上，才不會影響到海龜。先前於宜蘭野放的母玳瑁阿飛，按照發報器提供的位置紀錄，牠先在宜蘭外海徘徊，再往臺灣海峽移動，後來沿著中國大陸海岸，經過越南抵達印尼婆羅洲及蘇門答臘島間的勿里洞島。海龜們不只有固定待在同個地點，一旦移動起來都是跨國際跨海域的遷移，因此海龜保育需要周圍許多國家的合作與幫助。
你也可以，救救受傷海龜
除了科學家努力保護海龜以外，大家若是在海灘上發現受傷擱淺的海龜，可以電話直接撥打 118 給海岸巡防署，請海巡署派員拯救。在北臺灣地區發現擱淺海龜，電話可撥打至北臺灣海龜救傷中心（0978-952145）；南臺灣地區則電話撥打至海生館（08-8855001#5052）。有時若海龜病得太重，或是被發現得太晚，救傷人員到場前就一命嗚呼。這些死亡的海龜對科學家而言，依然有研究的價值。因為解剖死亡海龜後能瞭解海龜的死因，也許是細菌感染導致死亡或是誤食塑膠產品導致胃腸阻塞而死亡。
海龜救傷流程。圖／北臺灣海龜救傷中心。
要照顧拯救回來的受傷海龜並非只是餵餵食物、看看醫生這麼簡單，除了定期須送至獸醫檢查以外，還要想辦法讓海龜願意進食。一般健康海龜在大海裡不是很容易遇到食物，所以遇到食物時就會很開心地大口咬；受傷海龜就像是人生病一樣，病懨懨地不是很想吃東西，所以救傷人員需要不斷地嘗試找出牠們肯吃的食物，以幫助牠養傷。直到受傷海龜狀況比較穩定以後，會試著讓海龜練習回到大海生活，直到醫生確定可以野放以後才會進行野放。
由於海龜可以隨洋流游到很遠的地方，甚至到不同國家旅行。因此，海龜保育會需要許多不同國家或研究團隊一起合作。除了科學家不斷研究瞭解海龜是怎麼生活以外，在一般生活中，減少一次性的塑膠製品使用也可以幫助海龜不受到環境汙染的傷害；或是產卵季節時減少晚上到海灘嬉戲的次數，避免影響海龜產卵；以及看到擱淺海龜就趕快撥打 118 通知海巡署派員救傷。希望海龜在大家一起努力下，可以永遠在大海中優游，生生不息，繁榮昌盛。
參考資料：
- 馮加伶，〈塑膠？食物？ 傻傻分不清楚的海龜〉，環境資訊中心， 2014-04-09。
- Leatherback sea turtle，Wikipedia。
- 郭芙，〈大海的旅行者：綠蠵龜〉，環境資訊中心，2013-02-05。
- 程宛華，〈當海龜遇到光：用現代科技了解光汙染對海龜的影響〉，國家地理雜誌，2015-05-25。
- 程一駿，〈海龜研究在台灣〉，國家地理雜誌，2015-5-22。
- 廖靜蕙，〈台灣海龜保育新標竿 首隻標放玳瑁「阿飛」現蹤印尼〉，環境資訊中心，2016-4-19。
- 馮加伶，〈綠蠵龜：擱淺的古生物〉，環境資訊中心，2009-11-04。
- 郭芙，〈小海龜的迷失歲月〉，環境資訊中心，2014-08-26。
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