這個簡單的裝置如何保護你的財物安全？
自古以來，人類使用各種鎖與鑰匙來確保居家財物的安全。最早的鎖由一組木製鎖簧所組成，唯有相符的鑰匙才能推動鎖簧，順利開鎖。這種鎖名為鎖簧鎖（pin-lock），是現代彈子鎖（pin-tumbler lock）的原型。
彈子鎖的鎖芯內有一組以彈簧連接，且長度不一的上、下鎖簧。將扁平的小鑰匙插入鎖芯時，鑰匙側緣的鋸齒會將鎖簧向上推；使用正確的鑰匙時，下鎖簧的頂端就會齊平，也就是下鎖簧準確落入鎖芯內。如此一來，開鎖者便能轉動鎖芯，順利開鎖。其他鑰匙也許也能插入，但因下鎖簧頂部無法對齊，因此無法轉動鎖芯。
本圖出自《How It Works 知識大圖解 國際中文版》第 27 期（2016 年 12 月號）。
不過，並非所有鑰匙都呈扁平狀。中世紀流行的凸塊鎖即採用圓柱狀的鑰匙。這種鎖的內部並無鎖簧，而是有個凸塊構造，插入的鑰匙若不相符即無法動彈；唯有擁有正確「刻槽」的鑰匙才能順利轉動鎖芯。這種設計也促成了首款萬用鑰匙的誕生；萬用鑰匙上的刻槽大多被銼平，因此不會被鎖內的凸塊擋住。
許多公司正在研製不需鑰匙即可打開的機械門鎖；只要你出聲或刷一下智慧型手機，就能開鎖。不過，目前多數的鎖還是只能以傳統的鑰匙來開啟。
本文節錄自《How It Works 知識大圖解 國際中文版》第 27 期（2016 年 12 月號）
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