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相信很多人都有這樣的經驗，就是當和一個人關係不好時，會傾向從別的關係中得到補償。例如有些年長者和自己的小孩處不好，但卻會對別的晚輩特別友善；但究竟這樣的補償效果是否真的對年長者的心理健康有幫助呢？
有一個澳洲的研究團隊，針對556名55歲以上的年長者進行調查，他們利用PANSE這個量表來得知年長者的正面以及負面的社交互動經驗。所謂正面的社交互動，包含是否有獲得別人的各類協助、陪伴等；負面的社交互動則是指類似干擾、無法獲得協助、被忽略拒絕等。另外他們用RAND-12這份量表中和心理健康有關係的題目來檢驗年長者的心理健康，量表中的題目包括他們這四周內是否有趕到焦慮、憂鬱、在社交互動時是否有情緒上的問題等等。
除了採集他們的社交互動經驗外，他們也將年長者的性別、年齡、教育程度、是否有伴侶陪伴等因素做為心理健康的預測因子來做迴歸分析，換句話說就是希望看看這些因素是否能夠預測年長者的心理健康。
簡單來說，結果發現女性身上比較能夠看到社交互動的補償效果；另外在較年輕的年長者身上也較容易看到社交互動的補償效果，這樣的結果基本上和過去的一些發現是一致的。針對結果的詮釋，研究者認為女性較男性傾向在有困難時向他人求助，所以補償效果會發生。至於為什麼補償效果只在較年輕的年長者身上看到呢？研究者認為因為年紀越大的年長者，他們會漸漸發展一種自我療癒的策略(例如：原諒、看開了等的應對方式)，所以不需要靠外在的力量來調節自己的心理健康。
雖然研究發現正面及負面社交互動不一定能彼此補償，但這個研究另一個重要的結果顯示有伴侶陪伴的年長者心理較健康。所以若家中的年長者已經喪偶了，親朋好友應該想辦法給予陪伴，否則對年長者的心理健康是不好的。