3月29日《蘋果》一則報導：4.5億泡湯，測震海纜斷了。據此報導指出，氣象局的「臺灣東部海域海纜觀測系統」（簡稱海纜地震站）疑遭漁船的底拖網扯斷，從去年5月起就不再傳回訊號，而氣象局也回應，是位於海纜尾端的科學節點設備遭毀壞而失去訊號。這樣的情況也不知道要找誰求償，但重點也不該是找誰求償或是單純的禁止漁船底拖，畢竟要在茫茫大海中去取締每艘漁船，其秏費的人力、物力、甚至民怨也不會少，那我們到底該怎麼看這件事？
比找兇手還重要的事：海纜斷了給我們的啟示
你要怪漁民也好，罵氣象局也罷，以上都屬次要的問題，因為最主要的問題應是我們得有個認知：從上而下對防災而言永遠都做不夠！科學家對大眾的宣導與介紹不夠、政治人物對防災該有的政策了解不夠、人民對於防災的認識也不夠，相信如本篇一般的提醒防災意識的文章，即使常見也遠遠不夠！導致我們沒有足夠健全的防災體系（在此指的是可因應各種不同的極端情況）、沒有完整可以讓全國人民可用的地震預警系統可用（現在只有從一些學校開始推行，手機要能收到還不知道要等到何時），但或許我們可以透過嘗試著去多理解一些科學科技，或是多去思考自己災時的應對，讓自己有多一分的防災意識。
從電纜式海底地震儀看防災科研發展的落差
我們來看看最近斷了的海纜地震站，45公里的海底電纜加儀器共要花4.5億，而科學節點也是1千萬起跳，雖然明知道這東西對以後的人們有無限益處，但是這樣的投資到底划算嗎？在此我們先看一下臺灣的海纜的分布和相關儀器：
圖片摘自氣象局海纜網頁
簡單來說就是一條向宜蘭外海延伸45公里的海纜，配上一套科學節點，就是我們的海底地震與海嘯監測系統。附帶一提，這個案子原先是設計250公里，4套科學節點（印象中是4套，若有誤請指正），經過多次流廢標（就是預算和來投標的金額差太多），最後才以45公里、4.5億元決標。至於大家常說政府做的東西經常有弊案和問題，這方面我不好說，但我就我知道的資訊來提供參考：日本NEC一直想把海纜式地震儀的技術推行至國外，但實際上會買單的國家並不多，而就算多次流標還是一直要來投，我想是真的很需要這筆訂單打知名度（他們自己都發新聞稿宣傳），不過現在被拖斷了…就不知道這算加分還是扣分了？
接著再來看一下日本的做法，以下是截至2008年以前日本鋪設的海纜地震儀：
圖片取自NEC
不令人意外，畢竟日本受地震與海嘯侵襲的次數十分頻繁，加上主要的海溝孕震帶都平行於陸地，當海溝型地震發生時，海嘯是直接侵襲，且波高也是最高的。
附帶一提，2011年311地震之後，日本深覺自己對東北海域的地震太不重視（之前也只有一條海纜），因此又打算鋪設新的串接式海纜地震觀測網，觀測範圍約200×200 km，共有25個地震儀的陣列：
東北海域的海纜地震網，圖片來自NEC
由此可看出日本人很怕死對防災的重視程度超乎想像，不過這些設施是建築在過去慘痛的災害之上，相較之下，臺灣的地質與地體構造相對幸運的多，無論是鄰近的琉球海溝、馬尼拉海溝對臺灣的影響，或是花東海域不利使海嘯波增高的的海底地形來看，威脅相對較少，但我們仍是地震頻仍的孕震帶，若不增進這些基礎建設、不想想自己的防災演練有沒有確實做到，那我們和坐以待斃有什麼嗎？
什麼樣叫做「有防災的意識」？
我們不用一下子想做到像日本或其它先進國家一般的極緻，最簡單的，就是「知道地震來時該做什麼？」曾有過宣導地震防災的經驗，每次都會問不同年齡層的民眾：「如果某個大地震前有10秒鐘的預警時間，你會怎麼辦？」這時就會發現一件很神奇的事，即使不少人看過防災手冊，也鮮少有人提出「因地制宜」的關鍵；更多時候，我得到的回饋是，10秒不夠用、多個2~3秒也沒差…等等，我常想，真的是我們對地震防災推廣做的太少了！
遠比你我想像大的認知落差
或許你知道地震預警可能會對高鐵、科技廠房、醫院、學校等設施有幫助，但實際上砍預算的委員們不認為做這個會有什麼政績，現在海纜斷了還被質疑偷工減料，而辛苦工作的討海人都來不及顧自己的生活了，哪管你不知道什麼時候發生的地震？而對一般人來說，又不是剛好地震來我正在坐高鐵、我沒買股票科技業的損失也不關我的事。但就是因為地震不知道何時會發生，才更需要更多的時間預警以及更需要平時建立起防災概念，以下是幾個對於防災或地震科學容易出現的迷思：
地震預警沒有實質用處？
簡單來說，地震預警最基本的原理就是利用地震波中的P波較S波快，而傳送訊號的電磁波又更快，因而利用快速解算震央規模以達到十數秒的預警能力（2011東日本大地震東京有快1分鐘的預警時間是因為震央非常遠），除了秒數太少的問題，還有所謂的「盲區」，也就是近震央的地方無法預警，這是一定的，不過台大地質吳逸民教授與相關團隊發展的「P波3秒」的技術，讓預警的盲區盡可能縮小。雖然地震預警對震央處的幫助不大，但仍有可能會因此避免許多災害。1986年花蓮強震，因其規模達6.8，仍在台北新北造成許多災情，更不用說集集地震了，地震預警有其存在之必要性。
房子蓋堅固點不就好了？
的確，在921地震時我們發現有許多因震波受損的房子，主因是對於耐震的設計不良，而隨著建築規範與技術的改進，房子的耐震能力有長足進展。但如果只想仰賴堅固的房子，仍是十分消極，全台灣還有無數屋齡超過30年的老房子，雖然通過了921的檢驗，但若下次震央更近或是規模更大時呢？況且還得考量年輕人買不起房子問題，但探到至此已超過科學能討論的事。總之，正確的防災觀念是該綜合各種可能的措施，否則無論是預警或是建築上的努力，都是應該穩定發展的方向，而非互相排擠預算。
無法立即看到成果的研究
地質學的探討的年代動輒上百萬年，地震再現的週期卻是百年尺度，但地震發生的瞬間卻是數秒之內的事，用差異這麼大的尺度進行研究，本來就不是一件容易的事，今天假如我認為某件事是地震的前兆，縱使我有完美的理論，但缺乏足夠的樣本數驗證，連個像樣的機率預報都做不到了。多一個海底地震儀有沒有好處？當然有！因為對於東部海域，多一個海底測站可增進小地震的偵測能力（見〈「媽祖」海纜保平安〉），多兩個當然更好，不過，好在哪？為什麼我們需要偵測更多的小地震？因為實際上有許多地震學研究是著重於統計微震資料找尋大地震的前兆（見〈我們離「預測地震」還有多遠？〉），我們的確離真正預測地震還很遠，但現在不做點事，以後就沒得研究。如同克卜勒在研究行星運動時，若沒有第谷的觀測資料，也成不了事。
延伸閱讀與連結：
原刊載於作者部落格地球故事書