作為科學傳播工作者，我常被問的問題是「該如何讓孩子愛上科學？」
我的女兒跟泛科學同年，都是 2011 年誕生，所以我也會問自己同樣的問題。但當我陪著她成長，我很快就發現，這問題搞錯了方向。
孩子本來就喜歡問為什麼、無時無刻不在探索、充滿好奇心、想要了解世界，這就是科學最重要的關鍵，才不是學歷，也不是申請研究經費的能力。我的女兒用行為告訴我，孩子們從一出生就是科學家，直到他們不再是。所以真正的問題一直都是「該如何讓孩子長大之後，還能繼續愛科學？」
但這就尷尬了，因為大部分的父母自己都做不到，離開學校之後的台灣人鮮少持續學習或了解科學動態。更別提，其實學校通常就是抹殺小科學家的標準化絞肉機。
我就是一個原本也對世界充滿好奇、會在「我的志願」作文裡寫著想當太空人跟科學家的孩子，但就在念國中的幾年內，我小小的自尊被所謂的教育重擊倒地，從此決定再也不要跟物理化學數學地科生物扯上關係，其他的科目就努力背書拼過關就是。但我也必須要說，包括我在內的許多人都誤以為某些科目是「背科」，同樣造成很大的誤會與傷害。
現在課外 S.T.E.A.M. 教育（科學、技術、工程、藝術、數學）正夯，原因其實來自於對學校教育的焦慮，怕孩子在「加速時代」脫了隊，但真正要注意的不是要多給孩子些什麼，而是如何不壓抑孩子天然的科學家本性。家庭、學校、與課外教育機構，不能繼續逼迫孩子放棄好奇心跟行動力，然後才頓然驚覺，開始問「該如何讓孩子愛上科學」這個錯誤的問題。
那到底該怎麼辦呢？其實解法也很單純，就是要讓本來就喜愛學習知識的孩子，繼續保持下去，順水推舟才能事半功倍。要做到這點，最有效率跟效益的方式，就是由家長陪孩子讀科學、帶著孩子做科學。不要把孩子的教育當成專案外包，出點錢就當作任務完畢。不要推託沒時間，因為如果一個月挪出一個下午都做不到，那也沒什麼好抱怨。更不要推託自己不懂，因為不懂更好。從圖書館到網際網路，資源到處都有，因為不懂，陪著孩子一起學，孩子更沒有要被考核的壓力。
最後要記住，孩子不是為了升學或未來能找份好工作才愛科學。滿足好奇心本身就是一件快樂的事，學習的過程可以是辛苦的，但學習必須是為了追求快樂，不然一旦沒有壓力了，也就沒有學習的動力了，這就是我們面對的現況，不可不慎。
本文原發表於《科學大眾》雜誌繁體中文版創刊號。
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