source：新聞畫面截圖。
又看到了讓人白眼翻過後腦到後背的蘋果「獨家」新聞報導《【獨家】300萬人瘋跨年倒數 讓研究團隊發現北捷影響地磁場》，雖然早就見怪不怪了，但就是忍不住要抱怨一下。別再說什麼認真就輸了、去看相關報導底下網民對研究的酸言酸語或是錯誤理解（譬如說研究很無聊、北捷會害大屯火山爆發嗎？為什麼北捷會影響全球磁場…等等），就知道這不認真不行啊！
先說一件最重要的事：
並不是研究有問題，是新聞的論述有問題！
並不是研究有問題，是下標的方式太奇怪！
並不是研究有問題，是腦補的報導太過頭！
更不用說後來的自由時報的《蝦米？北捷竟能造成地球磁場異常》和UDN的《創全球之先重大發現 跨年夜北捷載量大改變地球磁場》以及其它各式各樣的延伸報導（這裡的民視新聞的影音內還有小動畫。）
source：民視新聞截圖《什麼！ 北捷竟造成地球磁場異常》
這些報導至少都犯了二個錯誤，其中第一個大問題都出現在標題，讓我們看一下幾個標題：
- 300萬人瘋跨年倒數 讓研究團隊發現北捷影響地磁場
- 蝦米？北捷竟能造成地球磁場異常
- 創全球之先重大發現 跨年夜北捷載量大改變地球磁場
地球磁場可以被人為改變嗎？不行！這也是最根本的錯誤，因為目前依「 自激磁學說」（Self－excitingdynamo）所認知的地磁場成因，是受外地核的液態金屬運動產生，地表的擾動對其影響太小。而地球磁場的量測所量到的資料僅僅就是「總磁場強度」，詳細方法請見此連結，因此眾多報導犯的很大一個錯誤，便是「地球磁場」和「量測地球磁場」的差異傻傻分不清楚。
而這之間的差異究竟在哪呢？磁力儀量測地球磁場的時候，不僅僅會量到地球本身的磁場，還會量到各式各樣的訊號，包括太陽輻射、太陽磁爆、地層中的金屬礦物、地震或火山的前兆（目前還不能百分百確定，這也是此研究布設儀器的研究目的），以及這篇報導提到的其他人為來源。
除了地面以外，海上、空中（如圖用直升機）也能作磁力觀測。圖片來源：wikimedia
因為量測只會知道總結值，無法知道是各別的來源貢獻，科學上最直接的方法就是用多台儀器、多地設置的方式，用各種交叉比對的方式來推估，所以這篇報導的研究，就拿了台北的幾個測站和花蓮的測站相比，試圖找出原因。
我們現在知道「捷運」可能會影響這個量測值所以會覺得很容易，但問題是正在進行研究的時候是不會先知道這是個影響因素，加上國外在之前也沒有前例指出捷運系統導致會影響量測值，因此「跨年的加班營運」就成了最重要的關鍵。這個「額外」的營運等於幫研究作了實驗，成了在沒有延駛的狀態在這樣的情況下成為對照組。
所以回過頭來，我們只能說研究能告訴我們的是：捷運造成的磁場變化影響地磁場觀測結果。
如果嫌這個標題不吸引人、不會有人看，不然起碼也把地球磁場後加上「觀測」二字，這樣起碼不會錯這麼大。畢竟「影響地磁場」是一個極為強烈的因果句，很容易誤會成它影響了地球本身磁場這件事，但它其實只是影響了觀測結果而已！
當然啦，用嚴苛的角度來看，把跨年人多跟影響地磁場串連在一起的方向仍然是有點問題的。因為造成磁場變化的原因其實跟人多、載運量大一點關係都沒有，不然人人都萬磁王了好嗎？實際上問題是聚焦在車子運行時的電流影響，所以車班多、營運時間才是關鍵。
圖片來源：Pat Loika＠flickr
至於這樣的研究最大的貢獻在哪，阿樹覺得絕對不僅止於是上述舉出的報導中所強調的「捷運產生雜散電流」、「磁場對人體影響」諸如此類的問題。可以先想一下，我們每天坐捷運多久？離軌道多近？以及最重要的「2萬 nT 的磁場強度是多大？」話說，文中寫的2萬nT＝0.02mT，其實電冰箱的 5mT 比這個值多了250倍，要擔心電車不如先擔心電冰箱吧？真要擔心的話，恐怕也不能待在地球上了，因為背景地球磁場也是介於2萬5～6萬多nT 的哦！
但是，不提捷運電流和磁場對人影響，這研究對「一般人」有什麼相關呢？其實我們只要問一個簡單的問題就好：「為什麼要觀測這個」？
多數報導文中其實都有提到，這幾台磁力儀是用來「監測大屯火山活動」而已設立的，前面也提到了觀測值中有balabala的一堆，所以實際上我們把「火山和地震的前兆當成觀測目的」，其它所有的值都是要濾除的雜訊，要濾除就要先弄懂所有雜訊的來源；而捷運行駛影響是影響觀測的因素之一，是因為目前在國際上還沒有太多人將其定義出來。
而且監測大屯火山本來也就是件對民生十分重要的事（延伸閱讀：大屯火山是有岩漿庫的活火山，我們該擔心嗎？），弄清楚如何更能濾除非地震的訊號，不也是很重要的成果貢獻嗎？實際上地震或是火山活動的許多監測方式，都是在找「異常事件」，但異常事件還得要排除各種可能，才能聚焦在地震或火山的因素上。所以要找這種前兆是辛苦的工作，並不是加減乘除就可以解決的！科學家的五年功，全都在這邊，一瞬間的報導若是偏了，也就弱化了他們的貢獻。
如果被我一講後，你覺得這個似乎研究跑到了遙不可及的象牙塔中，不妨一想：
或許你會發現，跨年倒數的時光，可能貢獻了你最在乎的情感交流；但你不一定會知道，當天末班延駛捷運，正在放出科學家最在意的微小電流。
謹以這有點超展開的結尾來提醒大家，在新聞報導上看到驚世研究時，請多想幾秒鐘、世界可以很不一樣（誤）。大眾多數希望研究成果可以很簡單的告訴我們結論，但通常的科學觀測和研究上有意義的結論，都會比想像中的複雜一點，所以阿樹才立志於轉譯這些事情並分享啊！
圖片來源：Subscriptshoe9@wikimedia
最後附上研究文獻的全文連結：《Artificial magnetic disturbance from the mass rapid transit system in Taiwan》
本文授權轉載自阿樹的地球故事書，原文《跨個年就能改變地磁場？那真的比萬磁王還要狂！》經編修後刊登。
延伸閱讀：
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